第四节
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菊池先生说,他本来想自己一个人应对的。但如果恋人明日香小姐的死真的有什么谜团的话,希望我们去联系明日香的母亲和她的好友“由果小姐”。
幸好由果小姐今天下午才开始工作。话虽如此,因为已经有了其他安排,如果中午可以的话,她答应我们稍微见一面,于是我们急忙坐车前往。
碰头的地点,不知是幸运还是不幸,就在我一直想去的万荣赛马场附近的咖啡馆。
“看上去似乎是薄饼店,这让我有种似曾相识的感觉。”
“什么?”
我在车内对樱子小姐这么说道,樱子小姐的回答很冷淡。不过,我以前在函馆也遇到过日和小姐的前未婚夫——对,早见坂先生,我记得是在一家卖华夫饼和薄煎饼的店。
我们曾模仿设乐老师追寻亡者的痕迹,虽说这种既视感的根源是这个,但比起两个人去函馆时,心情还是沉重得多。
那时我们追的是十年前的案子,现在是几周前的事件,悲伤还在撕开鲜红的伤口,喷涌着鲜血。
我看向驾驶席,青叶先生的表情明显因为疲劳而显得阴沉。
“你没事吧?”
“嗯……不过平时……我从来没有像这样和死者家属说话。”
青叶先生痛苦地对担心的我说,他自己能面对的只有遗体,虽然光是这样就已经很了不起了,但死者并没有放声哭泣。
有的只是寂静。
正因为如此,在压倒性的生命和感情的驱使下,青叶先生似乎受到了打击。
我一边担心他那带着软弱的表情,一边稍微松了口气——如果是花房的话,应该不会有这样的表情。
“那个……不过,我也不知道他说的是不是都真的。”
“可是……”
“有些人擅长假装悲伤,就像沙月小姐一样。也许那根本就是谎言,也许我们被骗了——我在函馆学到了这一点,如果太相信眼泪,可能会被刺。”
我把脸凑近车窗,一边感受着寒冷一边这么说道,我意识到——这个人或许也是这样。
看到映在玻璃窗上的青叶悲伤的表情,我慌忙端正了姿势。圣诞节——已经是一年前的事了,我觉得肚子上被扎过的伤疤,深处隐隐作痛。
如果不冷静思考再行动的话,又会让樱子小姐陷入危险。
樱子小姐不顾我的担心,坐在后座上打了个大大的哈欠,真是的,这个人……。
不久,车子来到万荣赛马场附近。万荣赛马不仅是赛马场,围墙围起来的一角全部都是相关设施,就像驯马师和饲养者们组成的小村庄一样,聚集在一起生活。
我斜眼望着围墙另一边略显年代感的铁皮屋顶,朝约定的咖啡店走去。“想要死马的标本”,樱子小姐喃喃自语着,我和青叶先生都权当没听见。
于是,我们去了一家时髦的咖啡馆,在那里等着我们的是一位梳着短发的高个子女性,一见到我们就鞠躬行礼。柔顺的头发摇晃着,散发出甘甜的洗发水香味。
明明身为恋人的菊池先生是那么的一脸不安,相反,身为明日香小姐的挚友的由果小姐却噘起嘴,干脆地说:“有什么事尽管问我。”
店里的木质质感很不错,幸好座位是靠里的沙发座,我们简单自我介绍后,三个人并排坐了下来。
由果——据说是全名是相模由果——还是很紧张地把短发神经质地披在耳边。
看着她的手,樱子小姐突然问道:“是护士吗?”。
“什么?”
“经验不足的护士经常这样在手上做笔记。”
听她这么说,由果小姐的手腕内侧确实隐约留有数字之类的痕迹,而且有好几个。
“写在手腕内侧。即使在淋浴后也没有完全消失,应该是日常生活中经常写在手上的吧。”
这个问题让由果小姐苦笑。
“是的,虽然被告知禁止写,但一下子被提出很多的要求话就难免很难应付,所以为了防止出错,我就偷偷地写了。”
说着,由果小姐害羞地把手藏在身后。
“虽然现在有了不管用圆珠笔写几次都能擦掉的橡胶带。但考虑到个人信息泄露和卫生方面的问题,不管怎么说都不是什么好事。”
话虽如此,在我自己住院和祖母住院时,受到护士的照顾我才能真正知道,护士的工作又多又辛苦,于是我也不由得向她低头行礼。
“在住院部?内科吗?”
“不是,是脑神经外科。”
“哦?这么说,你的对象是年纪比较大的患者吗?真让人操心啊。”
“辛苦确实是辛苦,不过要说辛苦的话,我觉得哪个科室都很辛苦……”
我们在交谈的间隙点完餐后,就向由果小姐提出询问。
“我认为肯定是自杀。”
菊池先生已经告诉她我们来的理由,她松了一口气,对我们斩钉截铁地说道。
“是吗?你怎么能断言呢?”
“为什么……状况或者说是时机——菊池说了些什么?他还是否认是自杀吗?”
“他说,到现在为止,明日香小姐已经有好几次自杀的念头,但他不认为会付诸行动。”
听了这话,由果小姐深深地叹了口气。
“你只听到这个吗?”
“……你想说什么?”
樱子小姐讶异地问道,由果小姐的眉间刻上深深的皱纹。
“吵架的原因。”
“那是因为……交往了七年,总有吵架的时候。”
樱子小姐一脸讶异地回答,由果小姐的表情更加扭曲了。
“不是吗?”
被这样反问的由果小姐踌躇了一下,露出犹豫的样子,随即带着愤怒凝视着我们。
“不是……但是……那两人的关系更深刻。”
“更深刻是什么意思?”
“这是比严重还要更严重的事情,因为这三个月来,那两个人一直在争执……菊池想和明日香分手。”
“什么?”
对于从高中时代就开始交往的那两人,我们一直以为长时间的交往一定会有强烈的羁绊,不由得被由果小姐的话吓了一跳。
“准确地说,应该已经分手了。但是明日香无论如何都不肯离开他。我想明日香本来是要在这个月搬出他的房间的,结果还是一拖再拖。”
所以,由果小姐自言自语地说,明日香小姐的精神状态当然不好。
“她老是说什么没有菊池就活不下去啦,死了还不如死了之类的蠢话。上完夜班还哭着被明日香叫去……真的,像个傻瓜一样。”
由果小姐不屑地说,我吃了一惊,青叶先生也是。
“你的说法也太冷酷了。”
“因为那是理所当然的。”
樱子先生耸了耸肩说着,由果小姐立刻回答道。
“我生气了,当然生气了!总是拖拖拉拉的……结果她就这样抱着已经结束的恋爱去死了!”
由果女士的焦躁变成了拳头,桌子上的水和餐具都发出了声音。
“说什么“他就是我的全部,失去他我连生存的价值都没有”,怎么可能有这样的事!明明绝对没有这样的事!”
由果小姐不顾周围人的视线,大声说着,大颗的眼泪从她因愤怒而睁大的眼睛里滚落下来。
不是冷漠。这是出于爱的愤怒,正因为明日香小姐很喜欢她的好朋友菊池先生,由果小姐所以才会这么不甘和生气。
“……我听说她经常暗示要自杀。”
“是的。因为那孩子的‘想死’和‘看着我’、‘救救我’是一样的,她确实经常这么说,所以我也没那么担心。”
“可是……”由果小姐像断了线一样,靠在沙发上。
“最近,我对她那个‘想死’很紧张,很是担心。可是明天香死的那天,我正好值夜班……”
由于由果小姐的工作实行两班倒制度,休息时也完全不能玩手机,由果小姐发现明日香小姐的短信时,已经是上午九点多了。
她慌忙给明日香小姐发了邮件,也没有收到回复,她又联系了明日香小姐的母亲和菊池先生,他们好像也不知道详情。
“如果菊池在发现那孩子的短信的时候就采取一些措施的话,说不定明天香就不会死了……!”
由果小姐生气地说,但马上又垂头丧气地低下头。
“……不过,那孩子想死确实不是什么稀奇的事,尤其是分手的事僵持不下的菊池,应该更不觉得她是认真的吧……”
冷静下来就会明白,但我无法冷静下来,由果小姐平静地说道。
如果不是樱子小姐点的薄煎饼送来了,说不定她也会放声大哭。
薄饼上裹着粘稠的奶油。刀子一伸进去,里面更酥了,樱子小姐高兴地啧啧称赞。
但时机还是一如既往地不好,实际上,由果小姐的表情既紧张又困惑。
“对不起……不过,据说甜食也能缓解压力……”
我说着,轻轻指了指她一直没碰的牛奶糖味拿铁。
“我不能一概而论。确实,内啡肽很好,但也有理论认为它会给肾上腺带来压力。葡萄糖是将色氨酸(产生血清素)运输到大脑所必需的,但首先,肉类色氨酸本身必须通过摄入鸡蛋和其他食物来产生。”
樱子小姐一边大口吃着甜薄饼一边说道,还声言并不是越甜越好。
由果小姐更加吃惊地看着樱子,不久变成了苦笑。
“……不过,明日香也有那种不懂察言观色的地方……真不知道该说她是过于天然,还是我行我素呢!”
由果小姐小声嘀咕着,并说道:“那我可以吃一口吗?”小心翼翼地问樱子小姐。
樱子小姐像是在说没关系,把盘子推给坐在对面的由果。
由果小姐咬了一口薄饼,笑着说:“好甜。”“这家店是最近开张的。我一直说有一天要和香一起来……结果没能实现。”由果小姐嘟囔了一声,泪水再次从她的眼中滑落。
但甜食确实有安抚人心的效果。由果小姐看着远方,突然说:“我知道。”“其实我也不觉得菊池有什么不对,即使是他造成了明日香的死……我是这么想的,但是我知道他跟明日香交往了好几年,已经为她磨损了很多……”透过窗户,我看到两个笑得很开心的女高中生走在晴朗的蓝天下。由果小姐一边怀念,一边落寞地看着他们,她的眼中是否映出了曾经的自己?“他……从高中时代开始就很温柔。但是我觉得他的温柔对那个孩子没有帮助。所以我……希望明日香变得更厉害,不过,这对她来说可能也是一种压力……”大概是把自己的心情说了一遍,然后由果小姐淡淡地回答了我们的问题。关于她是否使用过自杀网站,是否对努瓦拉有过什么回忆,她似乎都“不知道”。但至少,明日香小姐不是那种会依赖阴郁网站的人,也没有听说过关于努瓦拉的事。
“比起这个,那孩子只在SNS上发帖吧。为了得到很多赞,她去了很多风景绝美的地方……”由果小姐好像是明日香小姐高中时期低一个学年的同学,但是明日香小姐出生月份比较早而已,所以由果小姐和她的出生年份是一样的,由果小姐甚至觉得自己比她年长。由果小姐有时会用尖刻的语言告诫明日香小姐,因为明日香小姐太脆弱了,所以无法置之不理,但她对好友的爱和因此而产生的愤怒让我有点心惊肉跳。如果不是自杀,她会很高兴,但即使是事件,她也会很难过。更何况是菊池先生的无知导致的事故,她也能理解他的心情。而且不管怎样,好友已经不会回来了。“不知道明日香的母亲会说什么……可别让她哭得太厉害了。”分别时,由果小姐不耐烦地瞪着蓝天说道。
“虽然不能向你保证些什么,但我会尽量小心的。”
樱子小姐回答道,但提出建议的由果小姐苦笑着说:“怎么都好”这样感觉樱子小姐好像是被菊池先生和由果小姐接连猜中了似的,一向沉默寡言的青叶先生也不由得礼貌地向由果小姐道谢。
“……很漂亮。”
由果女士突然说道。
“什么?”
“好像在笑……”
一开始,我和青叶先生不知道她在说什么,不由得面面相觑。
“葬礼的时候。她看上去很漂亮,很温柔,脸上洋溢着幸福的微笑,但我还是有点吃惊。”
“啊,那个……”
听到这里,我们终于明白她想说什么了,由果女士说的是明日香小姐临死前的事。
她担心在明日香小姐丧命的那一瞬间,她是否痛苦。
我不知道该说什么。
因为我所记得的明日香小姐遗体的表情,很难说是安详平静。
“扭曲了。”
但樱子小姐不理会我们的犹豫,回答道。
“冻死绝对不是轻松的死法。身心都伴随着剧痛。当然是扭曲得很厉害。不过幸好野兽们的侵害集中在腹部,所以损坏很少,调整她的表情的,恐怕是葬仪师吧。”
樱子小姐回答道,她完全没有顾虑由果女士的心情,就像在她的心里刺上一把小刀一样冷酷无情。
“樱子小姐……”
我果然是拉了拉挖苦似的她的袖子,她不耐烦地甩开了。
“说谎有什么用?这个女人想知道真相,更何况是医务人员,应该能想象到她不可能不痛苦地离开人世。”
樱子小姐认为由果女士会同意她的话,由果女士露出了落寞的表情,但还是点了点头。
“果然是这样。不过……即便如此,还是谢谢你们帮我找到了明日香。”
而且,虽然樱子小姐说了这么多难听的话,但由果女士还是悄悄地向她鞠躬道谢。
“就算最后很痛苦,那孩子能带着温柔的表情回到妈妈身边,真的太好了……”
虽说是冬季,但也不是不腐败,还遭到了野兽的捕食。如果发现得晚,连确认遗体都变得困难,如果完全变成骨头,就很难确定个人身份了。
确实,如果能在还很漂亮的时候发现的话,也许是件好事。
正因为如此,菊池先生想和明日香小姐分手的事,由果小姐希望我们不要告诉明日香小姐的母亲。
没有必要特意去伤害被留下来的人,而且这本来就不是明日香小姐的本意。
“……如果一切都是梦就好了,我每天早上都会这样想。起床后,我就会像往常一样,期待着明天香又会给我发垃圾短信,然后盯着手机看。”
但这是现实。不管怎么祈祷,明天香小姐都不会再回来了。
明日香小姐最后的邮件里,只写着对好友的感谢和关爱。
我就知道你不会这么说……本来,如果你有考虑过的话,就不会直接说出来。”
我不希望你们说得那么温柔——由果小姐这样说着,用双手捂住了脸。
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